2001 год. После болезненного поражения от New York Yankees, чей бюджет многократно превосходит возможности Oakland Athletics, менеджер Билли Бин принимает решение о кардинальном пересмотре принципов формирования состава. Случайная встреча в Кливленде с Питером Брэндом, недавним выпускником Йельского университета и талантливым экономистом, становится поворотным моментом. Молодой специалист предлагает революционный подход к оценке игроков, построенный на строгих математических расчётах и анализе объективных статистических данных.
Брэнд убедительно доказывает, что традиционные методы скаутинга, основанные на субъективных впечатлениях, устарели. Его система позволяет выявлять недооценённых игроков, чья реальная полезность для команды скрыта за неочевидными цифрами. Бин, разочарованный финансовым неравенством в лиге, видит в этом холодном, аналитическом подходе шанс изменить правила игры. Вместо поиска дорогих звёзд он решает собрать команду из «аутсайдеров», чья совокупная эффективность, рассчитанная по новой методике, сможет бросить вызов самым богатым клубам.
