Соломон Нортап вел спокойную и достойную жизнь в штате Нью-Йорк, будучи свободным человеком, уважаемым семьянином и трудолюбивым гражданином. Его мир рухнул в одночасье, когда ему поступило заманчивое предложение о выгодной работе в Вашингтоне. Доверчиво согласившись, он даже не подозревал, что эта поездка обернется ловушкой, навсегда изменившей его судьбу.
По прибытии в столицу Соломон был вероломно похищен и лишен не только свободы, но и своего законного статуса. Вместо обещанной работы его ждали оковы и унизительная жизнь раба на плантациях Юга. Двенадцать долгих лет неволи, полные лишений и отчаяния, стали суровым испытанием для человека, насильно оторванного от семьи и привычного мира.
